Aston Martin ne le dit pas mais lorsqu’il est question de savoir ce que signifie ce S, on peut raisonnablement penser qu’il s’agit là de sport. Pour preuve, cette Vantage déclare avoir comme source d’inspiration la récente V8 Vantage GT4, saison 2011 – quand les modèles N420 s’inspirent eux de la compétitrice N24. Ainsi, cette S embarque une flopée d’améliorations ; une suspension revue, quelques kilos en moins, une transmission évoluée, plus rapide ; et voit sa plage de régime augmenter.
En plus de développer sa puissance maxi à 7 300 tr/min et non plus 7 000, son V8 4.7 atmosphérique propose ici jusqu’à 436 ch et 490 Nm (contre 426 ch et 469 Nm pour le modèle Vantage). Malgré un modeste remaniement du V8, on a donc affaire à la plus puissante et la plus rapide des V8 Vantage.
Il reste bien la V12 pour chapeauter l’espèce, mais cette V8 S reprend les traits esthétiques du modèle de 517 ch et inaugure une ‘nouvelle’ transmission : la Sportshift II. Basée sur la Sporshift, il s’agit toujours d’une unité manuelle robotisée à simple embrayage. Mais avec désormais 7 et non plus 6 rapports, des rapports plus courts, cela devrait, en sus du surcroît de couple et de puissance, favoriser de plus vives accélérations. Malheureusement, Aston reste encore chiche en informations. Cependant, on nous annonce grâce à ce 7ème rapport que la vitesse jusqu’alors limitée à 288 km/h devrait maintenant grimper à 305 km/h. De quoi concurrencer cette fameuse V12 Vantage. Par ailleurs, un bouton ‘S’ offrira des passages plus rapides d’une vitesse à l’autre, tant en mode manuel qu’automatique. Et pour ne rien gâcher, la Sporshift II s’avère 24 kg plus légère que la Sporshift (boîte à l’arrière, schéma transaxle).
Parmi les spécificités de ce nouveau modèle, on nous annonce également : une direction plus franche (nouvelle démultiplication), des disque de freins avant de plus grand diamètre (380 mm, + 25 mm, ventilés et percés) et de nouveaux étriers 6 pistons, des ressorts et amortisseurs revus, de plus larges pneus (+ 10 mm, des Bridgestone Potenza RE050), ou un échappement retravaillé pour une note toujours détonante, mais distincte. Autre nouveauté, le contrôle de la stabilité DSC aura désormais un mode moins intrusif baptisé ‘Track Mode’. On se souviendra que même la version GT4 n’est pas exempte d’aides électroniques. Enfin côté esthétique, la S s’inspire de la V12 Vantage. À vrai dire, la GT4 qui a inspiré la S s’inspirait elle-même de la V12. On découvre alors un lame avant en fibre de carbone logée plus près du sol et censée apporter davantage d’appui à grande vitesse. La prise d’air avant se fait alors plus volumineuse, favorisant l’alimentation en air frais des moteur et système de freinage avant. Puis la S a droit à des jantes inédites, plus légères. Ainsi, le gain de poids par rapport à une V8 Vantage s’élève officiellement à 30 kg. (On pourra encore abaisser la masse totale et passer véritablement sous les 1 600 kg avec l’option sièges carbone/kevlar : – 17 kg.)
Version pérenne, cette V8 Vantage S sera présentée officiellement début mars lors du Salon de Genève 2011. Son début de carrière commercial devrait faire suite à l’évènement. On s’attend à une rallonge de 15 à 20 K€ sur le prix d’une V8 Vantage (affichée 114 850 € en version coupé). Vivement les essais.
