Prenez une Formule 1, greffez-lui des phares et des plaques d’immatriculation : vous obtenez grosso modo une Caparo T1. Avec son V8 de 575 ch et son poids de moins de 700 kg, elle passe de 0 à 100 km/h en 2,5 sec. Elle a donc des bases fort convenables pour ne pas démériter sur la piste allemande. Non, elle peut carrément y exceller, voire battre le record du tour pour une voiture homologuée sur route, actuellement détenu par la Radical SR8 LM (6 min 48).
La Nordschleife, c’est pour beaucoup le juge de paix ultime : 21 km de virages vicieux, de lignes droites interminables, de bitume parfois très dégradé et le tout sous une météo capricieuse.
Pour y emmener à ses limites un engin aussi radicalement dingue (et cher : 300 000 €) que la Caparo, il faut un pilote, des plus couillus si possible.
C’est à Phil Benett qu’échoit la tâche. Il faut dire qu’il a déjà tourné en 6 min 55 dans une Radical et surtout, il a participé à la mise au point le châssis de la Caparo durant un an, au début de la mise au point de la bête. Il doit donc avoir quelque compétence.
Ce modèle orange appartient à un Américain, Dan Watkins, déjà propriétaire d’une McLaren F1. Avant de se la faire envoyer aux Etats-Unis, il a tenu à ce qu’elle soit rodée sur le ‘Ring, et si possible, qu’elle y fasse un temps. Aussi l’a-t-on amenée sur la piste, lors d’une session publique au mois d’août dernier.
Sur la vidéo, elle renvoie les Golf GTI à l’état de jouets immobiles et les Porsche 911 à celui de tortues rhumatisantes (qu’est-ce qu’on va entendre de la part des Porschistes…). De très bon augure donc pour un nouveau record, d’autant que le pilote les a bien accrochées (on peut ne pas être rassuré quand on colle aux basques d’une Jaguar XF qui part brutalement en survirage…).
Malheureusement, le V8 de la Caparo connaît des ratés. On soupçonne d’abord une impureté dans le carburant, mais on finit par s’apercevoir que l’une des bobines d’allumage fait des siennes. Le temps de remplacer la fautive, la météo prend le relais et empêche une autre tentative. Damned !
Pas grave, Caparo va revenir et en attendant, nous vous livrons cette vidéo, œuvre de nos confrères anglais d’evo, où l’on a un aperçu des capacités terrifiantes de la Caparo.
