Jeu de mots, comme aurait dit Maître Capello. Non, il n’est pas le fait de Speedfans (vous nous connaissez, nous sommes plus subtils que ça) mais bien du service de communication de Volvo. Celui-ci n’hésite pas à faire le rapprochement entre le concept Air Motion, qui participera au concours de design du salon de Los Angeles et le gentil mollusque, qui s’apprécie tout particulièrement en accompagnement de spaghettis ou cuit au four avec du beurre d’escargot.
Un mets pas spécialement léger donc désigner une voiture qui le serait tout particulièrement, puisqu’elle ne dépasserait pas 450 kg. Que ne ferait-on pas pour un jeu de mots chez Volvo où ça vole haut, qu’est-ce que Volvo que je vous dise. Avant que tout ne parte à vau-l’eau, il est temps d’en dire plus sur ce drôle d’engin, œuvre du centre de design VMCC que la firme suédoise a implanté en Californie en 1986. Sa coque, plus arachnéenne que palourdienne, se compose de fibre de carbone, et évoque quelque peu la très séduisante Lotus 340R. Elle embarque non pas un mais quatre moteurs à air comprimé, ce qui ne manquera d’intéresser Guy Nègre, qui tente de promouvoir cette technologie avec plus ou moins de succès. Ces moteurs ont pour avantage une simplicité certaine, puisqu’ils se passent de système de refroidissement et de distribution, un peu comme celui d’une Trabant.
Comme le stipule le règlement du concours de design de cette année, cette voiture embarque quatre personnes sans pour autant avancer comme une limace. Elle se recharge sur des sites d’approvisionnement en air reliés à des turbines à air flottant 300 m au-dessus, transformant le vent en une énergie électrique qui servira à comprimer l’air alimentant la Volvo. Un projet gonflé donc mais pensé de manière globale qui mérite tout notre attention pour peu qu’on ne se referme pas comme une huître, d’autant qu’il est censé laisser la part belle aux sensations de conduite. Mais qu’on ne nous prenne pas pour des moules, les Volvo de série restent des autos lourdes et peu amusantes. De plus, ce ne sera qu’une maquette à l’échelle ¼ qui sera présentée à Los Angeles. Sera-ce la perle du salon ? C’est à vous, lecteurs, de dire, après avoir lu cet article qu’on espère sans coquille, ce que vous en pensez.
