Aujourd’hui, BMW présente son dernier concept de sportive hybride. Le constructeur bavarois va en effet développer dans les années à venir une gamme parallèle de modèles dits eco-friendly. Jusque-là, seuls deux véhicules sont sur la liste (une petite compacte nommée i3, puis cette i8), qui ne sont toutefois encore que des concepts annonciateurs.
Mais attardons-nous quelques instants sur l’i8, sportive de la famille. Il s’agit d’une évolution du concept Vision EfficientDynamics présenté en 2009. Le modèle de série qu’il annonce devrait quant à lui arriver en concession en 2013.
Chez les écolo-sportives, Mercedes et Audi ont fait le choix du tout électrique (avec les concepts SLS e-Cell et e-tron, respectivement). Porsche a pour le moment opté pour l’hybridation avec la très attendue 918 Spyder, tout comme BMW. Ainsi, l’i8 combine-t-elle un système électrique et un moteur thermique. Derrière son allure de berlinette à moteur central arrière, l’i8 en est une un peu particulière. Son système électrique se situe vers l’avant de l’auto et entraîne uniquement le train directeur. Quant aux roues arrière, elles sont mises en mouvement par le moteur thermique situé au dos de l’habitacle – pouvant théoriquement accueillir quatre personnes. L’i8 est une 2+2 à quatre roues motrices.
Contrairement au premier concept Vision EfficientDynamics de 2009, ce moteur thermique ne carbure plus au diesel, mais à l’essence. Il s’agit d’un 3-cylindres 1.5 turbo au rendement imposant, développant 220 ch et 300 Nm. Il envoie son couple jusqu’au train arrière via une transmission à double embrayage. Lorsque les deux motorisations fonctionnent en tandem, les valeurs atteignent alors 349 ch et 550 Nm. Puis, étant donné l’emploi important de matériaux légers tels que l’aluminium ou le plastique renforcé de fibre de carbone, l’i8 Concept ne pèse que 1 480 kg. Ainsi, ses performances sont – comme le souhaitait BMW – proches de celles d’une M3. Sont annoncés un 0 à 100 km/h de 4,6 sec et 250 km/h en pointe.
Et pour ne rien gâcher, les performances ne s’arrêtent pas là : la consommation moyenne normalisée de cette hybride sportive serait de 2,7 l/100 km ! (Pour seulement 66 g/km de CO2.) De plus, l’auto devrait pouvoir fonctionner en mode tout électrique durant plus de 35 km. Idéal pour les parcours urbains. À noter enfin qu’à la manière d’une Chevrolet Volt, ses batteries lithium-ion seront non seulement rechargeables sur route en mode combiné, mais également à l’arrêt, directement sur le secteur (1h45min pour une charge complète).
On terminera en précisant que ce coupé 2+2 mesure 4,63 m de long, 1,96 m de large et 1,28 m de haut (ce qui équivaut à peu près à une SLS AMG). Et que ses 1 480 kg (batteries incluses) se répartissent à 50 % sur chaque essieu.
Particulièrement prometteur et plus réaliste qu’un modèle 100 % électrique, l’i8 Concept sera présenté aux côtés de la petite i3 lors du prochain Salon de Francfort.
