Quarante ans, c’est pas vieux. Pour une arbre… Mais, ça ne l’est pas non plus pour le Range d’ailleurs. Tout aussi robuste. Le plus illustre des franchisseurs de luxe fête cette année 2010 le midi de la vie d’un homme. Pas mal, d’autant qu’il n’a cessé de progresser, sans se faire trop bousculer par une horde de jeunes SUV. Si l’on ne vient pas trop le chercher du côté du sport, ou de celui des finances accessibles, il n’a rien à envier à la plupart de ses concurrents pubères. La force de l’âge et l’expérience lui auront peut-être permis de rester au sommet du règne 4×4. Il n’a décidément rien d’un concept dépassé. À part pour les plus écolos.
Et afin de continuer d’offrir des prestations d’un standing toujours plus haut perché, l’engin est amateur de grimpette, le Range Rover se dotera dès cette année d’un nouveau V8 (commercialisation dernier trimestre 2010). Après avoir troqué son vieux V8 4.2 de 395 ch contre le moderne V8 5.0 compressé de 510 ch (qu’il partage avec quelques Jaguar), vient le tour du diesel. Le TDV8 3.6 de 271 ch et 640 Nm a été revu et corrigé. Toujours suralimenté par deux turbos, il cube désormais 4.4 litres et affiche 313 ch et 700 Nm. De bien jolis chiffres, même pour l’anti-dieseliste. Certes, à tirer 2,7 tonnes, ça n’est peut-être pas le démon de midi. Mais il permet au Range un sacré bond en avant côté performances. Le 0 à 100 km/h évolue ainsi de 9,2 à 7,8 sec. Il se permet en plus d’être moins gourmand en carburant (9,4 l/100 km) et plus économe en rejets de CO2. Il échange ensuite sa boîte automatique à 6 rapports contre une nouvelle unité ZF dotée de huit rapports (également utilisée chez BMW ou Audi). Et les prestations s’en trouveront à n’en pas douter revues à la hausse, une fois encore. Tata a décidément su quoi faire des joyaux de la reine.
Ce Range nouveau cru adopte également une nouvelle version de son programme Terrain Response. Ou de nouvelles options, dont un système audio Harman Kardon de 1200 W. Il a enfin droit à une série limitée à 700 exemplaires baptisée Autobiography Black, à la présentation et au tarif spécifiques.
Moins accessible qu’à ses débuts, le Range a maintenant tout d’un véhicule de prestige aux luxe et confort presque inégalés. Il a réussi sa lente progression et gravi de nombreux échelons.
Plus rien de lui manque. Il semble accompli.
Une Rolex, peut-être.
