Peut-être connaissez-vous Bowler, si vous êtes amateur(trice) de rallye-raid. La petite entreprise britannique réalise depuis les années 90 des 4×4 pour la compétition. Et uniquement pour le compétition. Bowler en est à sa troisième génération de véhicules ; il y eu la série des Wildcat issue du Land Rover Defender, ou plus récemment le Nemesis à moteur V8 compressé basé sur le Range Rover.
Aujourd’hui, Bowler annonce son intention de réaliser un véhicule routier. Il s’agira toujours d’un 4×4 basé sur le Range Rover, mais un 4×4 tout-terrain extrême et des plus performants. Bowler déclare qu’il y a pour cela une forte demande, une vraie clientèle susceptible de mettre la main à la poche. Car une telle machine ne serait produite qu’en 150 à 200 exemplaires par an et vendue aux alentours de 150 000 £ (170 000 €). Pour mener à bien ce projet, Bowler a embauché il y peu Steve Haywood. L’homme était avant cela chez Land Rover l’ingénieur en chef responsable du développement du dernier Range. Il n’y a donc guère mieux placé pour cette mission, qui a été acceptée.
Photos : Bowler Nemesis en exhibition au Festival of Speed de Goodwood 2011.
Mais Bowler ne fabrique actuellement que 15 à 20 véhicules de compétition chaque année, alors : quid de la production de ce modèle de route ? Eh bien, la petite entreprise a récemment été rachetée par CPP (Coventry Prototypes Panels, qui fabrique notamment les modèles Spyker et vient de s’associer à Zagato). Avec des moyens de production conséquents, CPP – basée en Angleterre – permettrait de réaliser cette production prévisionnelle de près de 200 4×4 Bowler de route par an.
On attend maintenant de voir le premier concept de ce 4×4 annoncé comme extrême. Rien à voir toutefois avec un X6 M. On évoque ici un tout-terrain, un vrai.
