Mondial de Paris 2012 : Une Clio IV R.S. troublante

« Mais nouvelle Clio R.S. 200 EDC soigne aussi particulièrement le confort de ses occupants ». Quand on lit cet extrait du dossier de presse, on a comme un petit coup au coeur, non ? Surtout quand on nous dit texto que la nouvelle Clio R.S. est voulue moins radicale. Car ce qui a fait tout le sel des Renault Sport, c’est justement leur caractère très radical. Le sel mais aussi la limite pour la Direction du losange car forcément, ça perturbe l’amateur de confort mazouté, donc limite les ventes. Or là, l’objectif est de les doubler, d’après ce qu’on nous a révélé sur le stand du Mondial.
Un doublement qui pourrait aussi s’appliquer à la marge bénéficiaire, car la nouvelle Clio IV R.S. se distingue infiniment moins du reste de la gamme que sa devancière. Projecteurs et accessoires de carrosserie exceptés, elle demeure identique, quand l’ancien modèle recevait en plus des ailes élargies dotées de vrais extracteurs aérodynamiques qui lui conféraient une agressivité certaine.
A vrai dire, la ligne reste si discrète que nous n’avions pas remarqué tout de suite la présence de cette version sportive sur le stand.
Côté mécanique, on a puisé dans la banque d’organes de Renault-Nissan et ressorti un bloc 1.6 turbo de 200 ch (utilisé dans le Juke en 192 ch), qui offre un couple de 240 Nm, entre 1 750 et 5 600 tr/min. Intéressant, quand on se rappelle le cruel manque de couple à mi-régime de l’ancien 2.0.
Sauf qu’ici, il s’attèle exclusivement à une boîte robotisée à double embrayage EDC comptant 6 rapports. Oh certes, on dispose de palettes au volant pour faire ‘F1 staïle’ mais les amateurs de double pédalage devront passer leur chemin.
Là où les Renault Sport enterrent toutes la concurrence, c’est en matière de châssis. Comme sa devancière, la Clio IV R.S., dotée de voies élargies, laisse le choix entre réglages Sport et Cup, ce dernier se durcissant de 15 % et s’abaissant de 5 mm. Deux jantes seront proposées : 17 pouces de série et 18 pouces en option (205/40 R18).
Et là, le puriste va demander : ‘mais ont-ils conservé le différentiel à glissement limité et le train avant à pivot découplé ?’ Question que bien évidemment nous avons posée à Renault. La réponse fut pour le moins évasive. ‘Je ne sais pas, je n’ai pas tous les détails techniques, je n’étais pas en charge de la totalité du projet… Mais vous avez vu notre nouveau bouton Sport R Drive ?’ En clair, le différentiel bénéficiera d’une petite gestion électronique façon xDs de chez VW, pas plus, et le pivot découplé… Mais ça n’intéresse plus personne mon bon monsieur !
Pour le bouton sport : il permet de choisir entre 3 modes (Normal, Sport et Race) qui agissent sur la cartographie moteur, l’ESP et l’assistance de direction. Comme le DNA de l’Alfa Romeo Mito. Heureusement, l’ESP est 100 % déconnectable.

Mode de la personnalisation oblige, on pourra choisir certains parements de l’habitacle selon ses goûts. Question : quelle est la couleur d’accoudoir la moins gênante quand on attaque sur une route de montagne ?
Dernier point. Vous aimez les films comiques ? Comme Joyeuses Pâques, avec Jean-Paul Belmondo. Si, rappelez-vous : sa Fiat Uno émettait un bruit de V8. Rigolo non ? Eh bien, Renault proposera un gag similaire sur la nouvelle Clio R.S., mais sans chercher à faire de l’humour. Explication : on pourra télécharger gratuitement des applications à installer dans le système d’infotainment dela voiture, dont une qui diffusera un bruit de moteur V6 par exemple dans les haut-parleurs. Une offre d’autant plus déconcertante que comme nous l’avons entendu à Goodwood, la Clio IV R.S. émet une sonorité tout à fait sympathique ! La commercialisation de cette bombinette ? Prévue pour début 2013, à 22 000 € environ. En tout cas, en optant pour la version R.S. de la Clio IV, on est sûr d’acheter une voiture française puisqu’elle sera fabriquée à Dieppe et non en Turquie. C’est toujours ça.