Essai : Lotus Elise S

La nouvelle Lotus « Supercharged » offre 220 chevaux et un des châssis les plus affutés du marché. La désignation S s’applique uniquement aux modèles suralimentés de la marque, et l’Elise en fait maintenant partie grâce à son bloc 1.8L.

Technique

Le nouveau bloc est d’origine Toyota, comme nous ont habitués les derniers modèles de la marque. Il dégage 1 cheval de moins que son prédécesseur mais 38 Nm de couple en plus. Sans compter que la consommation tourne désormais officiellement autour des 7,5 l/100 km et les émissions de CO2 s’élèvent à 175 g/km.
Bien que conservant son positionnement un peu « extrême », l’équipement de l’Elise s’est tout de même étoffé. Notre modèle d’essai était doté de la climatisation, du régulateur de vitesse, d’une connexion pour iPod et d’amortisseurs Bilstein.

Au volant

Déjà que le 1.6L de l’Elise de base est excellent, ce 1.8L de la version S est particulièrement savoureux. Lui n’a pas besoin d’être maintenu haut dans les tours pour révéler tout son potentiel, grâce à son couple accessible dès 4 800 tr/min et sa suralimentation. Vous serez néanmoins toujours récompensé si vous désirez pousser votre Elise S dans ses retranchements, surtout si vous avez le bon goût de le faire alors que le toit est démonté et rangé dans son logement arrière.

Le grip des pneus Yokohama Advan est incroyable et il est presque impossible de les prendre en défaut à moins de vraiment le vouloir. La direction non assistée communique bien le ressenti de la route alors que la boite manuelle six vitesses se révèle sans défaut. Les freins offrent mordant et progressivité et la répartition du poids, point fort de toutes les Elise, permet de se sentir parfaitement en confiance pour profiter de cet engin.
Bien sûr, le point négatif à toutes ces qualités est le confort, toujours sommaire. Il ne faut pas longtemps pour que vos vertèbres commencent à crier leur mécontentement et la prise iPod ne sert pas à grand-chose puisque l’on n’entendra plus rien dès 100 km/h. Tout ceci est bien sûr très secondaire au vu du plaisir distillé par cette auto.

Face à la concurrence

A 47 850€, voire un peu plus si vous désirez ajouter quelques options comme il est désormais possible de faire, l’Elise S n’est pas non plus bon marché. La Boxster 2.7L, essayée précédemment par Evo, offre une puissance supérieure pour un prix presque identique et représente une proposition plus polyvalente. Peut être que l’ennemie véritable est à chercher à l’intérieur de la même enseigne : la version S de l’Exige équipée du brillant V6 3,5L fort de 345 chevaux permet d’atteindre le 0 à 100 km/h en 4 secondes et représente la quintessence même du roadster sportif.

Edouard Alex