« iChange » pourrait être le nom d’un accessoire électronique d’Apple. Ou encore un slogan de Barack Obama. Il s’agit en fait d’un concept car qui sera présenté par le constructeur suisse Rinspeed au prochain Salon de Genève. Conçu avec l’aide de la firme Esoro, il est pourtant lui aussi dans l’air du temps puisqu’il a pour objectif de repenser la mobilité personnelle face aux défis énergétiques. L’iChange se fonde sur le constat que la consommation d’énergie dépend de trois facteurs principaux : le poids, le choix du moteur et l’aérodynamique. C’est sur ce dernier point que le concept car helvétique innove particulièrement. En effet, il économise de l’énergie en modulant sa forme. Quand le conducteur est seul au volant de son véhicule, son profil en goute d’eau procure une très faible résistance à l’air. Si le besoin s’en fait sentir, l’arrière de la voiture se soulève pour accueillir confortablement deux passagers supplémentaires. Leur présence augmente le poids et le coefficient aérodynamique de l’engin. Mais cette modularité assure également une optimisation de la consommation d’énergie du véhicule. Le poids à été également la cible d’une chasse systématique de la part des concepteurs de l’iChange : l’utilisation massive de matériaux composites limite le masse de l’ensemble à 1050kg. Stockée dans des batteries lithium-ion, l’électricité nécessaire pour mouvoir ce véhicule est disponible selon deux configurations : une pour les faibles et une pour les longues distances. Le moteur électrique de l’iChange procure 150 kW (soit l’équivalent de 204 chevaux). De quoi propulser le véhicule de 0 à 100km/h en quatre secondes sans émettre de dioxyde de carbone. Vitesse maximum : 220km/h. Des pneus Pirelli P-Zero sont adaptés sur des jantes légères conçues par AEZ de 17 pouces à l’avant et 18 pouces à l’arrière. Comme l’affirme Frank M. Rinderknecht, fondateur de Rinspeed : « nous devons tous nous demander : suis-je prêt à changer ? ». Si l’automobile de demain doit ressembler à l’iChange, la réponse sera sans doute positive.

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